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¿Qué son los servicios ecosistémicos?
Los servicios ecosistémicos son los beneficios directos e indirectos que los seres humanos obtenemos de los ecosistemas. Son el tejido invisible que sostiene la vida, la economía, la cultura y la salud del planeta. Esta antología los clasifica en cuatro grandes grupos según la tipología de la Evaluación de los Ecosistemas del Milenio:
I Servicios de Provisión: Lo que la Tierra nos entrega
Alimento
- Frutas, verduras, cereales, carne, pescado, hongos.
- Ejemplo: El maíz mesoamericano como símbolo de identidad y sustento.
- Implicación: La soberanía alimentaria depende de ecosistemas sanos.
Agua dulce
- Ríos, acuíferos, glaciares.
- Ejemplo: El acuífero Guaraní como reserva estratégica de Sudamérica.
- Riesgo: Sobreexplotación y contaminación por agroquímicos.
Madera y fibras
- Madera para construcción, fibras vegetales para textiles.
- Ejemplo: El bambú como alternativa sostenible en arquitectura.
Recursos genéticos
- Semillas, genes de especies silvestres.
- Ejemplo: El teocintle como ancestro del maíz moderno.
II Servicios de Regulación: El equilibrio que no vemos
Regulación del clima
- Captura de carbono, regulación térmica.
Purificación del aire y agua
- Filtración natural por bosques y humedales.
- Ejemplo: Los humedales de Xochimilco como filtros biológicos.
Control de enfermedades
- Biodiversidad que limita brotes epidémicos.
- Ejemplo: La diversidad de aves que controla poblaciones de mosquitos.
Polinización
- Abejas, murciélagos, mariposas.
- Ejemplo: El colibrí como agente polinizador en ecosistemas tropicales.
Control de erosión
- Raíces que estabilizan el suelo.
- Ejemplo: Los pastizales de altura en los Andes.
III Servicios Culturales: El alma del paisaje
Espiritualidad y sentido de lugar
- Ecosistemas como territorios sagrados.
- Ejemplo: El bosque de Chapultepec como espacio ritual y político.
Recreación y ecoturismo
- Senderismo, observación de aves, baños de bosque.
- Ejemplo: El Parque Nacional Torres del Paine como destino de contemplación.
Educación y conocimiento
- Aprendizaje basado en la naturaleza.
- Ejemplo: Biocultura maya: astronomía, agricultura y espiritualidad.
Identidad cultural
- Ecosistemas como matrices simbólicas.
- Ejemplo: El jaguar en cosmovisiones mesoamericanas.
IV Servicios de Soporte: Los procesos que sostienen todo
Ciclo de nutrientes
- Descomposición, reciclaje de materia orgánica.
- Ejemplo: Los hongos como recicladores del bosque.
Formación del suelo
- Interacción entre roca, agua, organismos.
- Ejemplo: Los líquenes como pioneros en la creación de suelo fértil.
Fotosíntesis
- Base energética de la vida.
- Ejemplo: Las selvas tropicales como pulmones planetarios.
Ciclo del agua
- Evapotranspiración, infiltración, escorrentía.
- Ejemplo: El ciclo hidrológico amazónico como regulador continental.
Amenazas y paradojas
- Paradoja de la invisibilidad: Los servicios más vitales son los menos valorados.
- Externalidades negativas: Actividades económicas que degradan servicios sin contabilizar su costo.
- Desigualdad ecológica: Comunidades que protegen ecosistemas sin recibir beneficios equitativos.
Hacia una ética ecosistémica
- Reconocimiento: Ver los ecosistemas como sujetos de derecho.
- Redistribución: Pago por servicios ambientales y justicia ecológica.
- Reverencia: Cultivar una relación emocional y simbólica con la naturaleza.
